単純な専業ではなく、「総合専業メーカー」を目指せ－－遠藤功（早稲田大学ビジネススクール教授、ローランド・ベルガー日本法人会長）

「選択と集中」は、経営資源の少ない中・小規模企業が大企業に伍していくため、または大企業にとっても経営の機動力を高めるために必要不可欠なテーマだ。ただし、特定分野に特化するだけでは不十分で、その効果を出すには「どの領域に」「どんなやり方で」展開していくかが鍵になる。本特集では、専門領域に特化し、競争力を高めることに成功した企業が、いかなる道を辿ってきたのかを探る。

 専業の強みを生かす「平均台経営」

　「選択と集中」とよく言われるが、経営とはそもそも何かに「フォーカス」すること。それは競争に勝つための必要条件で、最低限やらなければならないことだ。経営資源が無尽蔵にあれば「フォーカス」する必要性はないが、ヒト、モノ、カネが限られていれば、どこかに集中しないと勝てない。競争相手との相対的な関係を見て、自分たちの経営資源が一体どれくらいあるのか、戦う領域をどこまで狭めるのか判断するのが経営者の重要な仕事になる。

　専門分野に特化して強みを発揮している企業では、例えばアパレルメーカー向けに編機を製造・販売している島精機製作所がある。同社は独自の技術を持っていて、部品などはすべて内製。一時、安価な中国製に顧客を奪われたことがあったが、品質の良さが評価されて数年後には注文が戻ってきた。

　こういうところがまさに日本企業の強さで、目先の価格ではなく付加価値で勝負するという考えに基づき、自信を持ったビジネスをしなければならない。価格競争で自社製品がコモディティ化すると嘆く経営者もいるが、日本企業は自分たちの技術を究めて、付加価値を高める方向に向かう必要がある。

　また、液晶パネルや半導体のように、製造装置があれば誰でも作れるような製品になった時点で日本メーカーに勝ち目はない。そうした場合は、完成品ではなくそれを作る機械や部品、素材で儲ければ良い。日本企業の緻密さ、こだわりが生きる領域こそが「戦う土俵」だ。

遠藤 功（えんどう・いさお）
１９５６年生まれ。東京都出身。早稲田大学商学部卒業後、三菱電機、米国系戦略コンサルティング・ファームを経て現職。米ボストンカレッジ経営大学院ＭＢＡ。製造業、サービス業、金融機関の事業戦略立案、マーケティング戦略、営業改革、業務改革などで豊富な経験を有し、グローバルな競争力を確立しようとする日本企業に対して、さまざまな支援を行っている。良品計画社外取締役、ヤマハ発動機社外監査役、ＮＫＳＪホールディングス社外取締役なども務める。

　ただし、それだけで勝ち続けられるとは限らない。予想以上に市場が縮小することもあれば、逆に新規参入が増え、競争環境が厳しくなることもあるからだ。

　そこで提唱したいのが「平均台経営」だ。専業というのはいわば体操競技の「平均台」のように、すごく狭いところに乗っかってグラグラしながら緊張感を持って経営するようなもの。落ちるかもしれないし、先がないかもしれないというリスクが常に伴う。しかし、そこで力を付ければその分野を制することができる。リスクを恐れて安全な「床運動」に行くのではなく、「平均台」を何本も持つことが経営の極意。ニッチ領域でグローバルトップの製品をたくさん持っている日東電工などが良い例だ。こうしたやり方によって、専業のリスクを回避できるだろう。

　そして、もう１つ大事なのがそれぞれの「平均台」に横串しを刺すことだ。

　例えば電子顕微鏡や分析機器で展開している日本電子は、良い製品を数多く持っているが、以前は製品ごとに営業担当が異なり、パッケージで売ることができていなかった。そこに横串しを刺して、顧客が欲しいものをソリューションとして提供するように変えてから、業績が大きく伸びている。各製品の強みをトータルな価値として提供できれば、多くの日本企業は儲かる体質に変わることができる。単純な専業メーカーではなく、総合専業メーカーになることを目指すべきだ。