起業家から政治家へ転身した男が本音で語る政治の原点（前編）――松田公太氏（日本を元気にする会代表）×德川家広氏

タリーズコーヒーの源流はアメリカ西海岸のシアトルだが、今日の規模まで大きくなったのは、ひとえに松田公太氏の功績である。そんな現代の起業家である参議院議員の松田氏は、みんなの党の看板政治家の1人でもあった。みんなの党が崩壊した後も、「日本を元気にする会」を立ち上げ、先の統一地方選でも健闘している。この政治ベンチャーの未来を占うために、松田氏にその生い立ちから語っていただいた。

“ベンチャー政党”だから魅力を感じた

（まつだ・こうた）1968年宮城県生まれ、東京都出身。父親の転勤で幼少期をアフリカと米国で過ごす。筑波大学卒業後三和銀行（現三菱東京UFJ銀行）に入行。98年タリーズコーヒージャパン設立。代表取締役社長に就任。2010年参議院選挙にみんなの党公認で東京都選挙区より出馬・初当選。筆頭副幹事長、参院国会対策委員長を歴任。14年みんなの党解党後無所属に。15年政党「日本を元気にする会」を結党。代表に就任。著書に『すべては一杯のコーヒーから』（新潮社刊）など。

德川　私は常々、「政治家というのは周りが止めるのを聞かなかった人だ」と言って、政界関係者から嫌な顔をされるのですが、松田さんの場合は止められませんでしたか。

松田　止められました。そもそも私自身が政治家になろうなんて、本当に思っていませんでした。ただ、幼少の頃からずっと海外で生活してきたので、何か日本のためにやりたいという気持ちは常にありました。50歳になったらビジネス関係はすべてストップして、その時に何かしら築けているものがあれば、それを基盤にボランティアとかチャリティーをやりたいと思っていたんです。でも、まさか政治という世界だとは。

　きっかけは浅尾慶一郎さんから声を掛けていただいたことでした。浅尾さんとの出会いは、ダボス会議。私はタリーズコーヒーの創業経営者として2007年にヤング・グローバル・リーダーズに選ばれたのですが、その時に2年前に民主党の若手ホープとして選出されていた浅尾さんがOBとして来ていたのです。それ以降交流があったのですが、ある日突然、出馬を要請されたのです。だから驚いて、「私は政治の世界を全く知りませんし、ご迷惑をおかけすることになると思いますので、ほかを当たられてください」と最初はお断りしました。ですが、浅尾さんのアプローチは非常に積極的で。最終的には、みんなの党という政党が「今までなかった政党」だったこと、政策的にも常々私が考えていたことと近かったことから、決意させていただきました。決意をした後で友人や家族に相談したら、ほぼ全員に反対されました（笑）。

　みんなの党は政策のもとに集まった、ベンチャー政党だったのです。私が決断した当時は、6人しか国会議員がいませんでした。渡辺喜美さん、江田憲司さん、浅尾慶一郎さん、山内康一さん、柿沢未途さんと川田龍平さんだけだったんです。そこに飛び込んで、仲間入りすることに魅力を感じたのです。

セネガル、米国で過ごした少年時代

德川家広氏(政治評論家)

德川　海外経験が長いということですが、お生まれは？

松田　日本です。母の故郷の宮城県塩釜市で生まれました。里帰りして出産することが多かった時代だったんですね。その頃塩釜は日本でのマグロ水揚げナンバーワンの漁港だったそうで、父も母も漁業関係の仕事をしていて工場で出会ったということです。その後すぐに東京に出て来て、八王子や練馬に住んでいました。幼すぎて、記憶がおぼろげですが（笑）。5歳でアフリカのセネガルに移り、10歳で1年だけ日本に戻り、今度はアメリカ。幼少期の思い出は海外がほとんどなんです。

德川　セネガルでは学校はどうされていたのでしょうか。

松田　現地の公立校です。黒板もまともになくて、外に出て先生が砂に棒で字を書いて「1＋1＝2」というような授業を受けていました。幼稚園から小学校の4年生まで、周りはほぼセネガル人でした。帰国して小学校に入ると日本語も下手だし、漢字も書けない。だから「アフリカ人」などと馬鹿にされたりと、かっこうのいじめの標的でした。

德川　それで帰国後1年でアメリカですが、これもお父さまのお仕事で？

松田　そうです。ちょうど当時、マグロを担当していたようで、大西洋のマグロの回遊路の東の端がセネガルで、西の端がボストンだったので。日本ではいじめられましたが、けっこう負けん気も強い子どもでした（笑）。次第にイジメっ子たちとも仲良くなり「ああ、よかった」と思っていた矢先に、父の転勤でアメリカへ行くことになったので、少し寂しいという気持ちもありました。

德川　セネガルとボストンでは、両極端ですね。ボストンの学校生活は、いかがでしたか。

松田　ボストンでは、飛び級をして、一学年上の6年生のクラスに入ったんです。また、日本で転校時にいじめられた記憶も強かったので、はじめはものすごく警戒していました。2歳下の弟と「最初の休み時間は、あそこのジャングルジムの前で待ち合わせだ！」と決めていたほどです。2人で鐘が鳴ったのと同時にジャングルジムまでダッシュして、「大丈夫？　いじめられなかった？」と無事を確認していたら、アメリカ人の子どもたちがわっと寄って来て囲まれてしまいました。「あー、またいじめられる」と思っていたら、「どこから来たの？」「どこの国に住んでいたの？」「どういう食べ物を食べているの？」など、興味津々に話しかけられました。多様な人種を受け入れるアメリカの風土を、子ども心に感じた瞬間でしたね。すぐ友だちもできました。アジア系も黒人も白人も様々でした。そのことがすごく印象に残っていて、多様性ということに関しては特に強い思いを持つようになりましたし、自身の政治的なスタンスにもつながっています。

德川　「筆談ホステス」として有名な斉藤りえさんを東京都北区議選で擁立したのも、多様性を重視したからでしょうか。

松田　斉藤りえさんから公認申請が届いた時は、ぜひ一緒に頑張りたいと思いました。全日本ろうあ連盟によれば、耳が聞こえず声も出ない議員は全国初だそうで、議会では聴覚障がいを持つ議員を前提とした仕組みがありません。ハンディを乗り越えなくてはなりませんが、まずは議会から真の意味でのバリアフリーを実現させたいと考えています。元気会ではさまざまなバックグラウンドを持つ方に政治にチャレンジして欲しいと考えていますし、多様性を受け入れる社会を目指していきたいのです。渋谷区で「同性パートナーシップ」が推し進められましたが、LGBT（注）に対する理解もしかりです。

日本の良さを伝えたいとずっと思っていた

德川　高校を卒業されて、すぐ日本ですね。そのままアメリカの大学に進もうとは考えなかったのでしょうか。

松田　考えました。実際、向こうの大学もいくつか合格をもらっていました。しかし、長い海外生活だったからこそ、日本のことを素晴らしい国として紹介したいという思いがありました。セネガル時代の話ですが、海に転がっているウニを拾って食べたりすると、「虫を食べている！」とセネガル人に囲まれて言われたんですね（笑）。それから、「ジャポンなんて聞いたことないよ。お前はシノワ（中国人）だろう」と決めつけられたりもして、それはもう悔しかったんです。そういった経験が蓄積されて、中学生の時には既に寿司チェーンをアメリカで開きたい！と志すようになっていました。母の一番の好物がお寿司だったというのも理由の1つです。

　当時のボストンにも幾つかお寿司屋さんはありましたが、いつも日本人しかいませんでした。アメリカ人にとって生魚を食べることはまだ抵抗があった時代ですが、「（当時アルバイトをしていた）マクドナルドみたいなオープンな感じのガラス張りのお店で回転寿司をやったら、絶対当たるぞ」と考えていました。アメリカには回転寿司がなかったのですが、里帰りの時、仙台で日本初の回転寿司チェーン「元禄寿司」を目撃して「これだ！」と思いました。アメリカ人も多分、自分が取りたいものを見た目で選べたらお寿司を食べることができるのではないかと思いました。

　それが最初のビジネス・アイデアだったのですが、そういうことを思いながらも、日本のことがとても好きで、いつも皆にアピールしている自分がいました。ところがよく考えてみると、自分は日本のことをよく知らない（笑）。それで日本に戻ることにしたのです。大学時代はとにかく、日本のことを勉強するという気持ちでした。

德川　逆留学、みたいな感じですね。

松田　そのくらいの気持ちでしたね。（後編に続く）

文=德川家広　写真=幸田 森