米メディア界に新風「データ・ジャーナリズム」

ニューヨーク・タイムズが発表した中間選挙の勝敗の行方が分かる「ローリング・ダイス」

データに基づく報道がジャーナリズムを変える

　「ジャーナリズム」と一言で言うと、伝統があり、確立された言論活動という印象が強い。

　しかし、こうした分野でも、米国ではイノベーションが次々に起きている。携帯電話やパソコンなどすべてのコンピューターや電化製品がインターネットを介してつながり合い、データをシェアするビッグデータの時代が始まったのに呼応し、「データ・ジャーナリズム」という新しいジャンルが注目されている。

　今年４月22日、米有力紙ニューヨーク・タイムズは、「アップショット」という新たなサービスをウェブサイトに開設した。

　アップショットは、選挙や政策、制度、格差など複雑な内容を伝えるためのデータを集め、それを分かりやすいグラフィックスにして紹介するサービスだ。データから読み取れる事実を報道する「データ・ジャーナリズム」に特化したものと言える。

　ニューヨーク・タイムズ本社のモダンなホールで行われた発表会でアップショットを紹介したのは、花形経済記者デビッド・レオンハルト氏だ。なぜ、データ・ジャーナリズムが必要なのか。同氏は、こう分析する。

　「多くの読者は、自分がこうありたいと思うほど、ニュースに関して、よく理解しているわけではない。しかし、オバマケア（医療保険制度）や選挙、格差、株式市場など複雑な内容のニュースについて、友達や親類、同僚にうまく説明したがっているという事実がある」

　さらに、同氏のブログによると、伝統的な報道に新たな側面を加えることができる。

　「データはジャーナリストにも大きな可能性をもたらす。データに基づく報道というのは、過去は調査報道担当の記者のもので、何カ月分もの統計や各種データを並べて、そこからスクープを浮かび上がらせるのに時間を費やしていた。しかし、現在はパソコンを使って、日々生み出されるデータを簡単に分析できる。データに基づく報道は、日々のニュースの発信の中で大きな役割を果たせるはずだ」