インターネット分野のマーケティング、ゼロからの海外進出を成功に導く－－信太明（アウンコンサルティングＣＥＯ）

　「ウチみたいなドメスティックな企業でも、海外展開できる見本にはなっていると思う」

　アウンコンサルティング社長の信太明氏は言う。

1 【アジアを拠点にインターネット分野のマーケティング】
2 【海外進出を検討中の企業と支援する企業をつなぐサービスを開始】

【アジアを拠点にインターネット分野のマーケティング】

信太明（しだ・あきら）
1968年生まれ。福島県出身。92年早稲田大学政治経済学部卒業後、リクルート入社。96年ＡＢＣマートに入社し、同社退社後の98年アウンコンサルティングを設立。

　同社の主力事業は、ＳＥＯ（検索エンジン最適化）やリスティング広告といったインターネット分野のマーケティング。現在はバンコクをはじめ、アジア各地に拠点を構えている。

　もともと、海外を視野に入れていたわけではない。日本国内の地域おこしに貢献したいというのが起業の理由だった。当初は自治体向けに街づくりプランの販売、ホームページ制作の仕事などを行っていた。その後ＳＥＯを手掛けるようになり、事業が軌道に乗った。２００５年には東証マザーズに上場。そこで得た資金でＭ＆Ａを進めたが、失敗に終わる。その反省から、自力での事業拡大に方針転換した。とはいえ、国内の展開には限界がある。そこで活路を見いだしたのが海外への進出だった。

　まずは当時、人件費が東京の８分の１、いずれはネット広告の需要が大きく伸びる目安である１人当たりＧＤＰ１万５千ドルを超えそうだったバンコクにＢＰＯ（ビジネス・プロセス・アウトソーシング）拠点を設立。同時期に韓国、台湾、香港、シンガポールにもセールス拠点を構えた。進出当時は円高だったため、数年後に各拠点が黒字転換した際は利益がかさ上げされた。進出のタイミングとしては最高だったと信太氏は振り返る。

　自社の強みについて信太氏は「競合は日系企業相手のビジネスが大半だが、われわれのお客さまはローカル企業が７〜９割。最初から現地企業を相手にしてきたので、ノウハウがある」と語る。海外進出当時は信太氏自ら営業に出掛け、２年間で約８００社を回った。その中で、商品や価格についてのノウハウを蓄積していった。