「IoT活用のスマートホームで未来型住宅と暮らしを提供」―リンクジャパン

さまざまなモノがインターネットに接続し、相互に制御し合うＩｏＴ技術。その市場規模は９兆円とも言われ、近年注目を集める分野の１つとなっている。このＩｏＴを消費者にとって特別な存在から、消費者に身近な住宅分野に落とし込み、スマートハウスとして具現化したのがリンクジャパンだ。【AD】

IoTで人々が幸福になるスマートハウスを世に

　アルビン・トフラーが唱えた第３の波（情報革命）に続く第４の波はデジタル革命だと言われている。

「デジタルの中でＡＩとＩｏＴこそが第４の革命だと確信しています」。そう話すのは、河千泰進一ＣＥＯ。

　２０１０年代に入り注目を集めているＩｏＴは、ソフト、ハード、クラウド、ネットワークなどＩＴ全ての要素を備える技術だ。そして、社会や生活のあらゆる場面でその技術が生かされる。そうした中、河千泰氏が目を付けたのが住宅分野であった。住宅こそが全ての人に共通するインフラであり、ＩｏＴを活用することで多くの人々の幸福な生活を実現できると考えたのだ。

　しかし、住宅分野のＩｏＴは、「誰でも簡単に」操作ができなければならないというハードルがあった。住宅関連の設備や機器はメーカーや製品が多種多様で、操作もそれぞれ異なるため、「誰でも簡単に」とはいかなかった。そこで「全ての製品に対応するアプリケーションを開発すれば、この問題を解決できるのではないか」と河千泰氏は考えた。

　リンクジャパンは14年の設立以来、ＩｏＴ製品の開発販売から事業をスタート。その後、アプリ開発に着手し、19年11月に「ｅＬｉｆｅバージョン１・０」をローンチした。

　このサービスは、「１ホーム１アプリ」で、ホームセキュリティ、給湯など住宅設備に関する全ての機能の操作を可能としているのが特徴。セキュリティは鍵メーカー最大手の美和ロックと、給湯も大手のリンナイ、ノーリツとアライアンスを組んでいるのも強みだ。

　課題はメーカーも製品の種類も豊富な家電であったが、創業時に開発したスマートリモコンがこれを解決した。家電のリモコンとスマートリモコンを同期させることで、アプリからスマートリモコンを介して家電を操作可能とした。

　さらにｅＬｉｆｅはＨＥＭＳ機器の操作・管理もできる。太陽光発電情報、蓄電池や電気?動?の充電状況の?える化や、タイマー、ＧＰＳ、温湿度による家電の?動制御など、ユーザーの利便性だけでなく、脱炭素化社会に必要なエネルギーの最適化にも役?つ。現在、アプリはバージョン８・０まで進化している。

　「設備や家電が新しくなっても住宅そのものをアップデートすることはできません。しかしｅＬｉｆｅを活用することで住宅を常に最新の状態に保つことができます」

　このｅＬｉｆｅの導入をより容易にするのが、20年に開発した「ＱＲリンク」技術だ。あらかじめ全ての機器を設定してＱＲコード１つに集約、ユーザーがＱＲコードを読み込むだけですぐに利用できる。ＩＴリテラシーの高くないユーザーもサービスを容易に使えるようにした。

不動産事業者にも新たな価値を生むeLife

　ハウスメーカーなどの不動産事業者が単独でＩｏＴ化に挑むのはハードルが高い。しかし、ｅＬｉｆｅを導入することで、住宅に付加価値が生まれ、不動産のブランド力も向上する。

　「私たちはｅＬｉｆｅを導入されたお客さまに対して、お客さまのオリジナルブランドとしてご活用いただくという選択肢を提案しています。リンクジャパンのブランドにこだわるよりも、お客さまやエンドユーザーである消費者の幸福を実現することこそが、私たちの使命であると考えているからです」

　これまで不動産は販売すれば売り手と買い手のつながりが終わるのが一般的だった。売り手には買い手とつながり続ける手段がなかったからだ。その点、ｅＬｉｆｅはコミュニケーション機能も実装されており、販売後も買い手とつながり続けられる。これは不動産事業者にとっては、従来なかった新たな価値を生み出すものだ。

　同社は高齢者の見守りサービスを行うヘルスケアアプリ「ｅＭａｍｏ」も提供している。健康管理や安否確認ができ、その機能にはｅＬｉｆｅの技術が生かされている。介護施設でも活用されているというｅＭａｍｏは、一人暮らし高齢者の増加という超高齢社会の課題解決に大きな役割を果たすことだろう。
　ｅＬｉｆｅとｅＭａｍｏの２つの統合アプリは、これまでの住まいに関する概念を一変させ、多くの人々に豊かな未来型の暮らしを提供するものだ。まさに今、革命が始まろうとしている。